В 2003 году состоялся ребрендинг модельного ряда Mazda, и на смену семейству 323 / Familia (европейский класс С) пришла новая линейка Mazda3 / Axela.
Ребрендинг во многом был связан с необходимостью отказаться от сложившегося стереотипа бюджетного автомобиля и предложить публике более дорогую модель со спортивными качествами, одновременно воплотив в ней все лучшие дизайнерские и технологические разработки.
С учетом всего этого, ярким украшением модельного ряда новой «трешки» стала появившаяся в 2006 году «заряженная» версия хэтчбека Mazdaspeed3 (Mazda3 MPS / Mazdaspeed Axela) с турбированным мотором MZR Disi Turbo объемом 2,3 литра.
В облике Mazda3 MPS первого поколения (BK), казалось бы, мало что указывает на скрытую внутри мощь и выдающуюся динамику, но впечатление обманчиво — перед нами настоящий «волк в овечьей шкуре».
Мощность в 260 «сил» позволяет зачислить эту модель в разряд первоклассных спортивных авто серийного производства, в качестве продолжателя славных традиций Familia GT-X и GT-R 90-х годов.
От базовой модели спортивный хэтчбек отличают 18-дюймовые колеса, большой черный воздухозаборник спереди, изящные противотуманые фары в переднем бампере.
Изменена форма капота — под характерной выштамповкой находится промежуточный охладитель наддувочного воздуха, установленный горизонтально сверху двигателя.
Передние крылья на 20 мм шире, чем у стандартной версии.
Сзади отличительными признаками стали мощный спойлер на крыше со встроенным светодиодным стоп-сигналом, черный диффузор, выпускная труба увеличенного диаметра.
Интерьер Mazda3 MPS сочетает в себе спортивную роскошь и уникальные дизайнерские решения.
Спортивные кресла с увеличенной боковой поддержкой могут быть частично обтянуты натуральной кожей черного цвета с красной прострочкой (такая же красная прострочка — на руле и кожухе рычага КПП).
На спинках сидений — логотипы MPS.
В составе оборудования — ксеноновые фары, полный электропакет, климат-контроль, первоклассная аудиосистема.
Двигатель MZR Disi Turbo 2.3 появился в 2005 году в версии Mazda6 MPS, однако, оказавшись на автомобиле существенно меньшего веса, он позволил добиться уникальных параметров удельной мощности.
Что такое 5,71 килограмма на лошадиную силу — сущие пустяки.
А если учесть еще и крутящий момент 380 Нм (при 3000 об/мин), получается настоящий «звереныш» в компактном кузове, только прикидывающийся типичным городским авто.
При всем при этом, Mazda3 MPS отличается вполне хорошей экономичностью, потребляя в городском цикле 13,5 л/100 км и 7,5 л/100 км за городом (расход в смешанном цикле — 9,7 л/100 км).
На хэтчбек установлена механическая 6-ступенчатая коробка передач.
Отличия от базовой «матрешки» включают не только более мощный двигатель, но и доработанный кузов, для которого увеличена жесткость на скручивание — установлена растяжка между чашками передних амортизаторов, усилен центральный тоннель и другие части кузова.
Снижен и коэффициент лобового сопротивления (0,31), для чего днище сделали как можно более плоским.
Передняя подвеска Mazda3 MPS (BK) представляет собой стойки Макферсона с цилиндрическими пружинами и стабилизатором поперечной устойчивости.
Задняя подвеска — независимую многорычажную конструкцию E-link.
Однако, по сравнению с обычной Mazda3, установлены более жесткие пружины, стабилизаторы поперечной устойчивости большего диаметра, более эффективные амортизаторы, а также 18-дюймовые диски с низкопрофильной резиной.
Все это позволило уменьшить боковые крены в поворотах почти на две трети.
Автомобиль оснастили мощными тормозами (диаметр передних дисков — 320 мм).
В состав систем безопасности Mazda3 MPS первого поколения (BK) входит антиблокировочная система (ABS) с распределением тормозного усилия (EBD) и вспомогательной системой торможения (BAS), система курсовой устойчивости и система управления крутящим моментом.
Еще одной уникальной особенностью этой спортивной модели стал стандартный дифференциал повышенного трения, который оптимально перераспределяет мощность между передними колесами.
Стоит отметить, что в 2006 году компания провела плановую модернизацию Mazda3, затронувшую в том числе и подход к обеспечению безопасности водителя и пассажиров — так что в автомобиле теперь установлено шесть подушек.
Мazda3 MPS — один из мощнейших компактных спортивных хэтчбеков с передним приводом.
Среди заряженных конкурентов его позиции выглядят весьма уверенно.
В достоинствах — доступная цена, интересная внешность, отличная динамика.
Есть и недостатки, но они по большей части относительны — например, заправлять автомобиль необходимо только высококачественным бензином АИ-98, да и в обслуживании Мazda3 MPS обойдется дороже обычной «мазды».